À l’étranger, les repères habituels disparaissent : nouvelle langue, nouvelle monnaie, nouveaux codes sociaux. Ajoutez la fatigue du voyage, l’excitation des vacances et parfois un léger stress, et vous obtenez le terrain de jeu rêvé pour les escrocs. Les arnaques touristiques ne ciblent pas seulement les voyageurs « naïfs » : elles exploitent surtout la précipitation, la distraction et le manque d’information. Comprendre comment fonctionnent ces pièges, qu’ils se déroulent devant la Tour Eiffel, sur Khao San Road à Bangkok ou sur la place Jemaa el-Fna à Marrakech, permet de voyager beaucoup plus sereinement. Avec quelques réflexes concrets et des outils numériques simples, il devient possible de profiter pleinement de son séjour tout en protégeant ses économies, ses données et ses documents.
Identifier les arnaques touristiques les plus répandues dans les grandes capitales (paris, bangkok, rome, marrakech)
Reconnaître les « faux guides » et rabatteurs non officiels autour de la tour eiffel, du colisée ou de khao san road
Les grandes capitales mondiales concentrent des arnaques très rodées autour des monuments emblématiques. Autour de la Tour Eiffel, du Colisée, de la Grand-Place ou de Khao San Road, des « guides » autoproclamés abordent les voyageurs pour proposer des billets coupe-file, des « visites privées » ou des accès VIP à prix cassés. Le scénario est souvent le même : insistance, pseudo-urgence, discours très rôdé et absence totale de badge officiel.
Un indicateur fiable consiste à vérifier systématiquement l’affiliation officielle : un vrai guide dispose d’une carte professionnelle, d’un badge de la ville ou d’une agence reconnue. Un rabatteur qui évite les questions précises, refuse de montrer un document ou détourne la conversation dès que vous évoquez un achat au guichet officiel cherche presque toujours à gonfler les prix, voire à vendre de faux billets. Dans certains cas, la « visite » aboutit à une boutique partenaire où la pression à l’achat devient forte.
Face à ces sollicitations, la stratégie la plus efficace reste simple : acheter les billets directement en ligne sur les sites officiels ou aux guichets du monument, et refuser poliment mais fermement toute offre spontanée dans la rue. Plus le discours promet un avantage incroyable pour un prix dérisoire, plus l’arnaque est probable.
Déjouer les arnaques au taxi et tuk-tuk : compteurs truqués, détours forcés, fausses stations de bus
Dans des villes comme Bangkok, Marrakech, Rome ou Casablanca, les arnaques au taxi et tuk-tuk représentent une source de perte d’argent extrêmement courante. Beaucoup de voyageurs rapportent la même expérience : compteur « en panne », compteur qui grimpe à une vitesse anormale, détours interminables ou arrivée dans un hôtel/restaurant « fermé » remplacé par une adresse complice plus chère.
Un réflexe utile consiste à se renseigner en amont sur le prix approximatif de la course la plus fréquente (aéroport → centre-ville) et sur les applications locales de type VTC. L’usage du GPS de votre téléphone, même hors connexion grâce au téléchargement de cartes, permet également de repérer immédiatement un détour injustifié. Si le chauffeur refuse d’activer le compteur ou annonce un forfait manifestement disproportionné, mieux vaut descendre du véhicule avant le départ plutôt que de négocier à l’arrivée, moment où la pression s’inverse.
Dans certains pays, des « faux contrôleurs » ou des individus en gilet fluorescent installent de pseudo-stations de bus ou de navettes privées à la sortie des gares ou aéroports. L’ambiance « semi-officielle » (pancartes, talkie-walkies) peut tromper facilement. Aucun uniforme approximatif ne remplace une licence clairement visible, un logo de société identifié et, surtout, une confirmation préalable de votre hôtel ou d’une source fiable.
Éviter les arnaques de change et de retrait DCC (dynamic currency conversion) dans les aéroports et gares
Le change et les retraits sont un terrain privilégié pour les escrocs et les intermédiaires peu scrupuleux. Dans les aéroports et les gares, certains bureaux affichent des taux de change attractifs mais ajoutent ensuite des commissions élevées dans les petites lignes. D’autres profitent d’un comptage rapide des billets pour « oublier » quelques unités, en espérant que vous ne vérifierez pas.
La conversion dynamique, ou Dynamic Currency Conversion (DCC), est une source de surcoût méconnue : au moment de payer par carte ou de retirer à un DAB, l’appareil propose souvent d’afficher le montant dans la devise d’origine (euro) au lieu de la devise locale. L’interface laisse croire que cette option est plus claire et plus sûre, mais le taux appliqué est généralement nettement défavorable. En choisissant systématiquement le paiement dans la devise locale, vous laissez votre propre banque appliquer son taux, presque toujours plus avantageux.
Pour limiter les risques, utiliser de préférence les distributeurs situés dans les banques plutôt que les machines isolées dans la rue, conserver les reçus, et compter soi-même les billets devant la personne au guichet. Refuser catégoriquement toute proposition de change « de rue », même à un taux miraculeux, protège également contre les faux billets.
Repérer les arnaques aux fausses pétitions, bracelets et fleurs « offertes » sur les ramblas ou la place jemaa el-fna
Les arnaques dites « bienveillantes » reposent sur des scénarios très simples : une pétition pour une cause noble, un bracelet d’amitié, une fleur ou un brin de romarin « offert ». L’approche est chaleureuse, parfois insistante, et l’objet semble gratuit… jusqu’au moment où une somme est exigée, souvent avec agressivité si vous refusez.
Sur les Ramblas à Barcelone, autour de Montmartre à Paris, sur la place Jemaa el-Fna à Marrakech ou près de la Fontana di Trevi, ces techniques sont récurrentes. Le risque n’est pas seulement de payer pour un souvenir non désiré : la distraction créée par la pétition ou le bracelet permet parfois à un complice de faire vos poches ou de subtiliser un téléphone posé sur une table.
La meilleure protection consiste à adopter une règle simple : aucun objet qui touche le corps (bracelet, collier, fleur glissée dans la main) ne devrait provenir d’un inconnu dans la rue. Refuser physiquement le contact, maintenir une distance d’un bras, et garder sacs et poches fermées au moment de l’interaction limite fortement le risque.
Comprendre les arnaques aux locations saisonnières fantômes sur airbnb, booking ou LeBonCoin à l’étranger
L’essor des plateformes de locations saisonnières a aussi vu émerger une vague de logements fantômes. Les signaux typiques : photos trop parfaites et génériques, prix très inférieur au marché de la destination, profil hôte récent avec peu d’avis, ou encore demande de paiement en dehors de la plateforme (virement, crypto, espèces à l’arrivée).
Les statistiques récentes sur les fraudes à la location de vacances montrent une hausse significative depuis la pandémie, avec un préjudice moyen par victime souvent supérieur à 2000 €. Les escrocs misent sur l’urgence (« d’autres voyageurs sont intéressés », « dernière minute ») et tentent de vous faire passer rapidement par un canal de paiement non sécurisé, ce qui annule toute protection apportée par la plateforme.
Un profil d’hébergement solide se reconnaît à un historique d’avis cohérents dans le temps, à une description précise, à des réponses claires aux questions spécifiques (quartier, règlement intérieur, modalités d’arrivée) et à l’absence de pression pour régler hors système. Vérifier l’adresse sur une carte, comparer les photos avec Google Street View ou images satellites, et rechercher le nom de l’hébergement sur plusieurs sites permet de repérer de nombreuses incohérences avant qu’il ne soit trop tard.
Sécuriser ses moyens de paiement et ses données : cartes bancaires, paiements mobiles, Wi-Fi public
Configurer les plafonds, alertes SMS et cartes virtuelles avant le départ avec revolut, N26 ou sa banque traditionnelle
Avant de partir, une configuration fine de vos moyens de paiement réduit considérablement l’impact potentiel d’une fraude. La plupart des banques traditionnelles et néobanques (Revolut, N26, etc.) permettent aujourd’hui de régler des plafonds de paiement et de retrait, d’activer ou désactiver certains usages (paiements en ligne, sans contact, zone géographique) et de recevoir des alertes instantanées par SMS ou notification.
Les statistiques des réseaux de cartes montrent qu’une détection précoce (dans l’heure) permet de limiter de plus de 70 % les pertes liées à une carte compromise. L’activation d’alertes temps réel crée une ligne de défense supplémentaire : à la moindre opération inconnue, vous pouvez geler la carte en un clic dans l’application. Certaines banques proposent des cartes virtuelles à usage unique pour les paiements en ligne, particulièrement utiles pour réserver un hôtel ou un vol sur un site peu connu.
Paramétrer ces outils avant le départ, vérifier les numéros d’urgence internationaux de votre banque et enregistrer les applications nécessaires sur votre téléphone garantit une réaction rapide, même en cas de perte de réseau partiel ou de décalage horaire.
Protéger son carte bancaire contre le skimming et le NFC relay sur les distributeurs automatiques étrangers
Les fraudes de type skimming et « NFC relay » restent fréquentes dans les zones très touristiques. Le skimming consiste à installer un dispositif discret sur la fente de carte d’un distributeur automatique ou d’un terminal de paiement afin de copier la bande magnétique, souvent associé à une micro-caméra ou un faux clavier pour capter le code PIN. Quant aux attaques par relais NFC, elles exploitent le paiement sans contact à distance, parfois à travers un sac, grâce à des lecteurs puissants.
Quelques vérifications visuelles réduisent fortement le risque : aspect inhabituel de la fente, clavier qui bouge, plastique rajouté, distributeur encastré dans un mur inconnu plutôt que dans l’enceinte d’une banque. Couvrir systématiquement le clavier avec la main en tapant le code PIN empêche la plupart des captations vidéo. Pour le sans contact, un étui anti-RFID ou simplement la désactivation temporaire de la fonction dans l’application bancaire suppriment la surface d’attaque.
Les banques et réseaux internationaux indiquent régulièrement que les DAB situés dans les agences bancaires ou centres commerciaux surveillés présentent un taux de fraude bien inférieur aux distributeurs isolés en rue ou dans les zones très touristiques. Privilégier ces emplacements constitue une protection simple, sans changer vos habitudes.
Utiliser un VPN de confiance (mullvad, proton VPN) sur les Wi-Fi publics d’hôtels, d’aéroports et de cafés
Le Wi-Fi gratuit des hôtels, aéroports, cafés ou gares est très pratique, mais aussi une porte d’entrée privilégiée pour les cybercriminels. Des réseaux clonés utilisant un nom très proche de celui de l’établissement peuvent intercepter le trafic non chiffré, y compris des identifiants de connexion, des emails ou des informations bancaires si le site visité n’est pas correctement sécurisé.
L’utilisation d’un VPN de confiance (par exemple Mullvad ou Proton VPN) chiffre l’ensemble du trafic entre votre appareil et le serveur VPN, rendant les interceptions locales pratiquement inutiles. Cette couche de protection est particulièrement importante pour consulter des comptes bancaires, des boîtes mail ou tout service sensible. Les agences de cybersécurité européennes recommandent désormais systématiquement un VPN pour les connexions à l’étranger sur des réseaux publics.
Mettre à jour ses appareils, désactiver la connexion automatique aux réseaux Wi-Fi, vérifier l’orthographe exacte du réseau affiché par l’hôtel à la réception, et privilégier les applications officielles (compagnies aériennes, banques, plateformes de réservation) plutôt que les liens reçus par email ou SMS complètent utilement ce dispositif.
Choisir les bons moyens de paiement (cash, carte de débit, carte de crédit) selon les régions : asie du Sud-Est, amérique latine, maghreb
Le bon équilibre entre espèces, carte de débit et carte de crédit varie fortement selon la région. En Asie du Sud-Est, par exemple, de nombreux petits commerces et marchés fonctionnent encore essentiellement en liquide, alors que les grandes villes acceptent de plus en plus les paiements mobiles et les cartes internationales. En Amérique latine, les paiements par carte sont fréquents dans les zones urbaines, mais la prudence s’impose avec certains terminaux peu sécurisés.
Une règle efficace consiste à combiner : une carte de crédit avec assurance voyage et plafond confortable pour les grosses dépenses (hôtel, location de voiture), une carte de débit ou prépayée pour les retraits et paiements courants, et un petit stock de cash pour les situations sans terminal. Répartir ces moyens dans plusieurs endroits (pochette secrète, coffre-fort de l’hébergement, portefeuille du quotidien) réduit l’impact d’un vol ponctuel.
| Région | Moyen de paiement dominant | Conseil pratique |
|---|---|---|
| Asie du Sud-Est | Espèces + carte de débit | Prévoir du cash pour marchés et transports locaux |
| Amérique latine | Carte + espèces | Payer en carte dans les lieux sûrs, garder peu de liquide sur soi |
| Maghreb | Espèces | Utiliser les DAB de banques connues, négocier en monnaie locale |
Selon plusieurs études bancaires publiées depuis 2022, près de 60 % des fraudes à l’étranger concernent des paiements en ligne ou sans contact, contre 40 % pour les retraits ou paiements physiques traditionnels. Adapter son mix de moyens de paiement permet donc aussi de limiter les expositions les plus risquées selon chaque destination.
Réagir en cas de fraude : opposition internationale, chargeback, dépôt de plainte locale et e-plainte en france
En dépit de toutes les précautions, une fraude peut survenir. La rapidité de réaction fait alors toute la différence. En cas de paiement inconnu, de retrait non autorisé ou de vol de portefeuille, la première étape reste l’opposition immédiate auprès de la banque via le numéro d’urgence international ou l’application mobile. Les banques indiquent généralement que Plus l’opposition est effectuée tôt, plus la probabilité de remboursement intégral augmente.
Pour les paiements par carte, la procédure de rétrofacturation (chargeback) auprès du réseau Visa ou Mastercard permet parfois de récupérer des sommes débitées à tort, notamment en cas de service non fourni (hôtel fantôme, excursion annulée sans remboursement). Le dépôt de plainte auprès de la police locale, même si les chances d’identifier l’auteur restent limitées, produit un document souvent indispensable pour l’assurance voyage et la banque. En France, l’e-plainte facilite également les démarches au retour, en complément des déclarations faites sur place.
En matière de fraude bancaire, le temps est l’ennemi principal de l’escroc : plus la réaction est rapide, plus l’impact financier final diminue.
Conserver une copie numérique et papier des numéros de cartes, des numéros d’urgence et des documents d’identité, séparée des originaux, simplifie considérablement ces démarches dans un contexte déjà stressant.
Déjouer les arnaques de transport : taxis, VTC, scooters, location de voiture à l’étranger
Utiliser uber, grab, bolt ou careem pour sécuriser trajets et tarifs dans des villes comme bangkok, dubaï ou le caire
Les applications de VTC comme Uber, Grab, Bolt ou Careem apportent un niveau de transparence particulièrement précieux à l’étranger : tarif annoncé à l’avance, itinéraire géolocalisé, profil du chauffeur, historique des courses. Dans des métropoles réputées difficiles pour les taxis (Bangkok, Dubaï, Le Caire, Casablanca), ces services réduisent fortement le risque de surfacturation ou de détours abusifs.
Un autre avantage réside dans le paiement dématérialisé : aucun échange de cash, aucune négociation au bord de la route, et une traçabilité qui dissuade une grande partie des comportements abusifs. Ces plateformes ne sont pas parfaites, mais la possibilité de laisser un avis détaillé et de contacter le support en cas de problème offre un recours que les taxis informels ne proposent pas. Dans certaines villes, des gares VTC officielles sont même installées à la sortie des terminaux pour structurer les flux.
Éviter les surcharges illégales et faux compteurs dans les taxis de prague, istanbul ou casablanca
Dans plusieurs capitales européennes et méditerranéennes, les autorités locales reconnaissent publiquement la présence de taxis pratiquant des tarifs très au-dessus du prix officiel, parfois avec des compteurs truqués. À Prague ou Istanbul, par exemple, des touristes signalent régulièrement des montants multipliés par deux ou trois pour un même trajet.
Le réflexe à adopter consiste d’abord à privilégier les stations officielles, les taxis recommandés par l’hôtel, ou ceux réservés par téléphone via une centrale plutôt que d’accepter la première voiture arrêtée à la volée. Un compteur déjà allumé à l’arrivée, une absence de plaque professionnelle visible, un refus de délivrer un reçu ou un changement soudain de tarif au milieu de la course sont autant de signaux d’alerte. En cas de désaccord, rester dans un lieu fréquenté, refuser de se laisser entraîner dans une ruelle déserte et faire appel à la police si la situation dégénère protège votre sécurité avant tout.
Détecter les fraudes à la location de scooter à bali, phuket ou ibiza : fausses rayures et rétention de passeport
La location de scooter fait partie des plaisirs de destinations comme Bali, Phuket ou Ibiza, mais c’est aussi une source d’arnaques récurrentes. Le schéma est bien connu : le loueur exige le passeport en caution (ce qu’il ne faut jamais accepter), puis, au retour, prétend découvrir des rayures ou dégâts inexistants à l’aller, exigeant des sommes importantes pour de supposées réparations.
Une méthode simple et très efficace consiste à photographier ou filmer le scooter sous tous les angles, de près, devant le loueur, avant de prendre la route. Ces images datées créent une preuve difficilement contestable en cas de litige. Utiliser sa propre chaîne ou antivol, ne jamais communiquer précisément son itinéraire, et privilégier les enseignes recommandées sur des forums ou guides sérieux renforcent encore la sécurité. Le dépôt d’une photocopie de passeport associé à une caution modérée en cash constitue une alternative beaucoup plus saine que la rétention de l’original.
Un passeport laissé en gage dans une agence de location douteuse devient l’outil de chantage idéal pour exiger des sommes démesurées.
Lire et comprendre les clauses cachées des contrats de location de voiture (franchise, dépôt, assurance CDW/LDW)
La location de voiture à l’étranger implique des contrats souvent longs, truffés de sigles et de conditions particulières. Les clauses concernant la franchise, le dépôt de garantie, l’assurance collision (CDW) ou perte (LDW) ont un impact direct sur le coût réel en cas d’incident. Certaines offres d’apparence très bon marché cachent une franchise élevée de plusieurs milliers d’euros ou une obligation de payer des options supplémentaires à l’arrivée.
Avant de signer, prendre le temps de lire calmement chaque ligne concernant les exclusions (pneus, pare-brise, toit, bas de caisse), d’interroger le loueur sur les zones non couvertes (pistes, frontières, ferries) et de vérifier le montant bloqué sur la carte évite de désagréables surprises. Une inspection minutieuse du véhicule avant départ, assortie de photos, permet également de contester toute tentative d’imputer d’anciens dommages à votre contrat.
Limiter les risques d’arnaques dans les transports publics : contrôleurs factices, faux billets, pickpockets organisés
Les transports en commun représentent un environnement à la fois pratique et risqué pour un touriste. Les pickpockets y opèrent en groupe, utilisant des techniques de diversion (bousculade, tache sur les vêtements, bagage renversé) pendant qu’un complice fait les poches. Dans certaines villes, des « contrôleurs » sans uniforme ou badges officiels inventent sur place des amendes en cash pour des infractions imaginaires.
Acheter les billets uniquement aux guichets officiels ou aux distributeurs intégrés au réseau, conserver les titres jusqu’à la fin du trajet, et demander systématiquement à voir une carte professionnelle en cas de contrôle réduisent ces risques. Garder les sacs fermés devant soi, éviter de se tenir près des portes avec un sac ouvert, et répartir argent et documents dans plusieurs poches met des obstacles supplémentaires aux groupes de pickpockets bien organisés.
Échapper aux arnaques de rue et aux pickpockets dans les hotspots touristiques mondiaux
Les grandes places, les ruelles bondées et les files d’attente devant les monuments sont les terrains favoris des pickpockets et des arnaques de rue. Les techniques évoluent mais reposent toujours sur le même principe : détourner l’attention quelques secondes. Un liquide imitant une fiente d’oiseau, une boisson renversée, une personne qui tombe, une dispute simulée ou une demande pressante de signature créent un moment de confusion propice au vol.
Les forces de police de plusieurs capitales indiquent que la majorité des vols de téléphones mobiles ont lieu en terrasse, lorsque l’appareil est posé sur la table, ou dans les transports, à côté des portes. Adopter des habitudes simples change la donne : ranger systématiquement le téléphone dès que vous ne l’utilisez plus, utiliser des sacs à fermeture sécurisée, placer les objets de valeur sous un vêtement plutôt que dans un sac facile à ouvrir. Un sac à dos porté devant dans le métro, même si ce n’est pas esthétique, protège mieux qu’un sac ouvert dans le dos.
Une autre dimension souvent négligée concerne l’attitude générale. Les arnaqueurs expérimentés repèrent rapidement les voyageurs désorientés, surchargeant d’informations des personnes manifestement pressées ou perdues. Prendre quelques secondes pour observer l’environnement avant de sortir son portefeuille ou de se plonger dans une carte permet de repérer les comportements suspects autour de soi. Garder un air attentif mais détendu, sans afficher objets précieux ni grosses liasses de billets, réduit la probabilité d’être ciblé.
Vérifier la fiabilité des hébergements, agences et excursions touristiques avant de payer
Hôtels, riads, guesthouses, agences d’excursions : la qualité et la fiabilité varient largement d’une adresse à l’autre. Les escroqueries les plus fréquentes concernent les hébergements inexistants, les excursions payées mais jamais réalisées, ou les prestations très éloignées de la description initiale. Dans un marché de plus en plus numérisé, prendre le temps de vérifier la réputation d’un prestataire devient indispensable.
Les plateformes sérieuses affichent des avis détaillés, datés, avec des photos de voyageurs. Un profil comportant uniquement des avis très récents, tous dithyrambiques et rédigés de manière similaire mérite une enquête supplémentaire. Croiser les informations entre plusieurs sites, consulter les forums spécialisés, et rechercher le nom du prestataire suivi de termes comme « scam », « arnaque », « complaint » dans un moteur de recherche permet souvent de détecter un historique problématique. L’absence totale de présence en ligne pour une agence prétendument très active constitue aussi un signal d’alerte.
Les modalités de paiement fournissent un autre indicateur. Un professionnel sérieux accepte généralement les paiements par carte, via une plateforme sécurisée ou un lien de paiement identifié. Un interlocuteur qui insiste pour un virement international direct, un paiement en espèces intégral dès la réservation ou une transmission de données bancaires par email non chiffré présente un risque nettement supérieur. Segmenter les paiements (acompte limité, solde sur place après vérification) réduit l’exposition financière en cas de mauvaise surprise.
Utiliser les outils numériques et ressources officielles pour anticiper les risques d’arnaque à l’étranger
Les outils numériques récents offrent une panoplie de moyens pour anticiper et contourner de nombreuses arnaques avant même de monter dans l’avion. Les sites gouvernementaux de conseils aux voyageurs actualisent régulièrement les alertes sur les escroqueries locales les plus fréquentes, les zones sensibles et les pratiques à risque. Consulter ces ressources avant le départ donne un avantage décisif : les scénarios d’arnaques décrits ressemblent étonnamment à ceux rencontrés ensuite sur le terrain.
Les applications de gestion de budget, de conversion de devises en temps réel et de suivi des dépenses par catégorie aident à repérer immédiatement une opération anormale. Des gestionnaires de mots de passe permettent de créer des identifiants uniques et robustes pour chaque service, évitant l’effet domino en cas de fuite. Certains services publics en ligne, dédiés à la protection de l’identité numérique, proposent même d’ajouter un filigrane sur les copies de documents envoyées à des prestataires à l’étranger, limitant le risque d’usurpation.
Traiter chaque interaction en ligne liée au voyage comme un potentiel point d’entrée exigeant une vérification de source constitue aujourd’hui un réflexe essentiel.
En complément, conserver dans un dossier sécurisé (cloud chiffré, clé USB protégée) des scans de passeport, billets, réservations, coordonnées d’ambassades et numéros d’urgence offre une bouée de secours en cas de perte ou de vol. Cette approche transforme progressivement le voyageur en acteur informé de sa propre sécurité, sans pour autant sacrifier la spontanéité et le plaisir de la découverte.